“姑苏城外寒山寺”出自唐代张继的《枫桥夜泊/夜泊枫江》， 诗句共7个字，诗句拼音为：gū sū chéng wài hán shān sì，诗句平仄：平平平仄平平仄。

《枫桥夜泊》最早见于高仲武编选于大历十四年（779）的《中兴间气集》，诗集编选了包括张继在内的唐肃宗、代宗二朝二十六家，选张继诗三首，其中之一就是《枫桥夜泊》。可见此诗在当时就已经引起了选家的注意。后来有影响的选本，没有不选录《枫桥夜泊》的，如杨士弘《唐音》、高棅《唐诗品汇》、唐汝询《唐诗解》、王尧衢《唐诗合解》、沈德潜《唐诗别裁》、蘅塘退士《唐诗三百首》、马茂元《唐诗选》、葛兆光《唐诗选注》等等。
根据《唐才子传》卷三记载，张继于“天宝十二年（753）礼部侍郎杨浚下及第”，也就是说考取了进士。而就在天宝十四年（755）一月爆发了安史之乱，天宝十五年（756）六月，玄宗仓皇奔蜀。因为当时江南政局比较安定，所以不少文士纷纷逃到今江苏、浙江一带避乱，其中也包括张继。一个秋天的夜晚，诗人泊舟苏州城外的枫桥。江南水乡秋夜幽美的景色，吸引着这位怀着旅愁的客子，使他领略到一种情味隽永的诗意美，写下了这首意境清远的小诗。